
公元947年,汴梁城破,契丹皇帝耶律德光端坐在龙椅上,问了一句让满朝汉臣都不敢接话的问题:天下百姓,如何可救?站出来回话的,是一个须发花白的老臣。他说,此时的百姓,佛祖再世都救不得,能救的,只有您。这句话,保住了中原一场血腥屠城的浩劫,说这话的人,叫冯道。
公元954年,七十三岁的冯道走完了自己传奇的一生。他这辈子干了一件在整个中国封建史上都极为罕见的事——历仕后唐、后晋、后汉、后周四个朝代,先后侍奉过十位皇帝,官职始终稳居宰相高位,甚至在契丹短暂占据中原期间,还被耶律德光封为太傅。史书给他起了个称号,叫十朝元老。
冯道生在河北瀛州景城一个普通耕读之家,年轻时清贫好学,性子沉静,不争不抢。五代十国是中国历史上出了名的乱世,短短五十多年,中原换了五个朝代,皇帝走马灯似的轮换,动不动就是刀兵相见、血流成河。冯道最早投在燕王刘守光麾下做事,那会儿他还只是个籍籍无名的小吏,没人能想到,这个不显山不露水的年轻人,日后会在这场乱世里,一坐就是几十年的相位。
冯道能屹立不倒,靠的不是站队精准,而是一套自己的处世哲学。后唐明宗时期,他就已经官至宰相,处理政务向来务实低调,不结党,不揽权,专挑实事去做,赈灾、减税、整顿吏治,样样都干在前头。到了后晋高祖石敬瑭这里,皇帝对他的恩宠礼遇,满朝上下无人能及。石敬瑭临终前把幼子叫到冯道面前叩拜,托孤的意思再明白不过。可冯道权衡再三,觉得国家多难,需要立年长的君主稳住局面,转而拥立了石重贵。这个决定,放在寻常权臣身上,多半要落个欺君罔上的骂名,可冯道做得坦坦荡荡,朝野竟也说不出什么话来。
真正让冯道名留青史的,是947年那场浩劫。契丹大军攻破汴梁,灭掉后晋,耶律德光坐上了中原的龙椅。乱世之中,胡骑入主中原,屠城劫掠的惨剧屡见不鲜。冯道主动前去朝见这位新主子,耶律德光半是试探半是发问,抛出了那句天下百姓如何可救的问题。冯道那句佛祖也救不得、只有您能救的回答,看似是一句奉承话,实则字字都在替中原百姓求一条活路。此后中原百姓少受兵祸侵扰,史家多认为,这背后有冯道暗中周旋、极力庇护的功劳。
耶律德光北归途中病逝,中原局势再度大乱,冯道又与同僚一起四处奔走,安抚人心,帮着各方势力平稳过渡,一直忙到后汉建立,天下才算重新安定下来。
这样的经历,放在讲究忠君守节的传统史观里,是要挨骂的。欧阳修编《新五代史》,一句事四朝、相六姓,把冯道钉在了不知廉耻的耻辱柱上;司马光更是直接称他为奸臣之尤。可也有人为他翻案,明代李贽说他历五季之耻,是不忍生灵涂炭。今人研究五代史,也有学者把冯道看作乱世里的务实主义者——他手里没有兵权,挡不住改朝换代的车轮,但在自己能触及的范围内,能做的事,他一样没落下。
一个人怎么评价,千年来众说纷纭,从没定过论。可有一点谁也绕不开:五代乱世换了十几个皇帝,唯独冯道,从头到尾都在场。
【主要信源】
1. 《旧五代史·冯道传》《新五代史·杂传》,宋朝官修正史
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